周焯华7月13日透过太阳城集团网站发表视频否认,称该传言“极度荒谬”。 司警方面称,2013至2021年间,太阳城赌底面转码数(营业额)有8238多亿澳门元,不法收益达210多亿澳门元。 司警还称,包括“47岁本澳周姓男商人”在内的11名嫌犯“都承认有关架设赌博平台以及有关的犯罪活动”,但拒绝配合调查其他案情。 2011年,他组织成立励志青年会,2015年3月获委任为澳门特别行政区政府文化产业委员会委员。 [32]同年创立澳门影视制作文化协会,与澳门旅游局筹办澳门国际影展[33][34]。 据港澳等地多家中文媒体报道,周焯华1994年涉足赌场所谓“扒仔”的借贷中介,在赌场周边街头“兜售”借贷服务。
2021年11月27日,澳門特別行政區政府司法警察局公佈搗破一宗不法經營賭博洗黑錢犯罪集團,拘捕11人,並於11月28日下午2時舉行特別新聞發佈會公佈詳情。 [23] 司警公佈其中案中為首的被拘留人姓周,47歲,澳門居民,報稱為商人,傳媒和民間大多數指出是周焯華本人。 [24] 另外十名疑犯包括為八男兩女,分別姓司徒、姓張(兩人)、姓馬、姓梁、姓何(女)、姓呂、姓周、姓王及姓黃(女),年齡介乎三十至五十七歲,各人均為高級行政人員,澳門居民。
《澳门日报》指出,太阳城集团凭借贵宾厅业务赚得大量资金,自2011年起拓展电影、餐饮、金融、房地产、拍卖行、车业、奢侈品、旅游娱乐、演唱会等业务,近年更在菲律宾、越南等地投资兴建综合旅游娱乐度假村,并通过收购,将业务扩展至俄罗斯。 绰号“洗米华”的澳门太阳城集团创办人周焯华涉嫌非法经营赌博,被控289项罪名,案件星期三(1月18日)在当地初级法院宣判,裁定百多项罪名成立,包括黑社会罪、不法经营赌博、诈骗,合共判刑18年。 周焯华(葡萄牙语:Alvin Chau Cheok Wa[1],1974年5月30日—),绰号洗米华,生于澳门,籍贯广东肇庆,太阳城集团(港交所:1383)创办人,曾任广东省政协委员[2][3]。 2023年1月18日,周焯华因为创立及领导犯罪集团、不法经营赌博、巨额诈骗等罪名成立,在澳门法院被判处入狱18年,并须向澳门政府、5家濠赌牌主分别赔偿65亿港元和21.5亿港元[4][5]。 2016年集團開始演唱會的項目,通過太陽娛樂演唱會籌辦及策劃大型演唱會及綜合娛樂(此“综合娱乐”的意思是“包括赌博”)項目,於香港、內地、澳門、台灣、東南亞、歐洲、美加等地籌辦演唱會、娛樂表演及大型展覽活動。
澳门知名左派报章《新华澳报》社长兼总编辑林昶后来在其专栏中形容,澳门司警抓捕周焯华,是“以‘默契’形式进行无形的‘区际刑事司法协助’”,促请澳门特区政府尽早重启《区际刑事司法协助法》立法工作。 该法案原已提交澳门立法会审议,但特区政府于2016年6月主动撤回。 澳门与中国大陆之间并未订立刑事司法互助协定,澳门媒体也追问当局凭什拘捕周焯华。
投資的電影作品包括《低俗喜劇》、《春嬌救志明》、《狂舞派》、《赤道》、《掃毒》、《賭城風雲》系列、《殺破狼 II》、《殺破狼‧貪狼》、《狂獸》、《湄公河行動》、及《紅海行動》等。
周焯华作为“第一嫌犯”面对289项控罪,包括“不法经营博彩”罪、“清洗黑钱”罪、“加重清洗黑钱”罪、“犯罪集团”罪、“在许可地方不法经营赌博”罪、和“相当巨额诈骗”罪。 起诉书称,2013年3月至2021年3月,以周为首的不法集团在六家博企娱乐场经营“赌底面”,即私下以杠杆加大赌博金额,赌资达8000多亿港元,从中赚取至少215亿元不正当利益,导致澳门特区少收博彩税82.6亿元,政府和多家博企提出民事损害赔偿请求。 澳门初院的庭审过程在相当程度上围绕于太阳城集团有否参与所谓“赌底面”活动,大意是赌客在赌台下注同时,透过外围赌博,以杠杆式乘大若干倍,私下与他人对赌。 早于1998年,周焯华取得菲律宾的网络博彩准照,2007年受澳门一家酒店拉拢,开设赌场贵宾厅并成立其太阳城集团。
其後周焯華在2011年收購鴻隆控股,改名為太陽世紀集團,並於2017年改名太陽城集團控股有限公司(英語:SUNCITY GROUP HOLDINGS LIMITED)。 检察院并未进一步说明民事索赔理据,但据澳门媒体报道,在2022年11月结案陈词阶段,除获检察院代表索赔的四家博企外,港商吕志和旗下银河娱乐也有律师出庭,五家博企代表律师均对检察院索赔立场表示认同。 2021年11月26日,浙江省温州市公安局发布案情通报,宣告已获当地检察院批准逮捕澳门居民周焯华,指控他涉嫌“在中国境内实施开设赌场犯罪行为”,“敦促其尽快投案自首,争取宽大处理”。
司警回应称,澳方早于2019年8月已根据情报立案侦查,又反称并未掌握温州警察所通报的情况。 特区政府发表声明证实,是在“收到内地有关部门的通报”后,“根据之前刑事侦查所获的证据”采取行动。 然而,2020年,有网络传言称周焯华支持“港独”,甚至协助美国与台湾转交资金予香港黑社会帮派,以让反政府示威升级为“黑暴”。
公诉方指控周焯华涉及220多次赌底面纪录,其中14次下达了指示。 证据显示,赌底面集团由周焯华操控辩护,但律师否认太阳城有参与其中。 特区政府与三家博企相加,索赔总额为97.97亿澳门元(12.18亿美元;82亿元人民币;95.12亿港元)。 2022年10月20日,澳门特区终审法院院长岑浩辉在司法年度开幕典礼致辞时,提出与《新华澳报》相同的见解,并称区际刑事司法协助“不应长期缺位”。
2021年11月27日,周焯华因涉嫌洗黑钱,以及利用网络平台组织在线赌博活动,在澳门被逮捕。 有媒体指,如澳门司法当局对周焯华以领导犯罪集团罪予以起诉,控罪最高监禁会要服刑十二年,以洗黑钱罪对周焯华起诉最高监禁八年[40][41]。 2022年5月26日,澳门检察院正式对周焯华等21人作出起诉,包括涉嫌非法赌博、犯罪集团、欺诈、清洗黑钱罪名[42][43]。 案件于2022年9月2日开审,涉建立犯罪集团,不法经营赌博(赌底面)[44]、诈骗及清洗黑钱等共289项罪[45]。 2022年9月2日,澳门特区初级法院开庭审理“涉及太阳城集团犯罪的刑事案件”,涉及周焯华与张宁宁等合共21名被告人。